พยาบาลสาวชาวอังกฤษที่กลายเป็นนักฆ่าเด็กที่โหดเหี้ยมที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหราชอาณาจักร ขณะนี้ต้องโทษจำคุกตลอดชีวิต 15 คำพิพากษา
ลูซี่ เลตบี้ อดีตพยาบาลหอผู้ป่วยทารกแรกเกิด ได้รับการตัดสินจำคุกตลอดชีวิต 15 คำพิพากษา ในข้อหาฆ่าทารกแรกเกิด 7 ราย และพยายามฆ่าอีก 6 ราย ขณะทำงานที่โรงพยาบาล Countess of Chester ในประเทศอังกฤษ คดีที่สั่นสะเทือนสังคมอังกฤษและทำให้ประชาชนตั้งคำถามเกี่ยวกับความปลอดภัยในระบบการรักษาพยาบาลทารกแรกเกิด
ประวัติและความเป็นมาของลูซี่ เลตบี้
ลูซี่ เลตบี้ เป็นอดีตพยาบาลหอผู้ป่วยทารกแรกเกิดที่โรงพยาบาล Countess of Chester ในประเทศอังกฤษ เธอเริ่มทำงานที่โรงพยาบาลแห่งนี้ในปี 2011 และจนถึงเดือนมกราคม 2015 อัตราการเสียชีวิตของทารกในหอผู้ป่วยที่เธอดูแลยังคงอยู่ในระดับที่เปรียบเทียบได้กับโรงพยาบาลอื่นๆ
อย่างไรก็ตาม ระหว่างปี 2015 ถึง 2016 อัยการ นิค จอห์นสัน ได้กล่าวอ้างว่ามี “การเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ” ของการเสียชีวิตและ “การล่มสลายครั้งใหญ่ที่ร้ายแรง” ของทารกในหอผู้ป่วย แพทย์ผู้เชี่ยวชาญได้สรุปในภายหลังว่าการเสียชีวิตเหล่านั้น “ไม่สามารถอธิบายได้ทางการแพทย์ และเป็นผลมาจากการกระทำของลูซี่ เลตบี้”
หลังจากได้รับการแจ้งเตือนเกี่ยวกับพฤติกรรมที่น่าสงสัยของพยาบาลคนนี้ ตำรวจเชเชียร์ คอนสแตบูลารี่ เริ่มสืบสวนการเสียชีวิตของทารกในเดือนพฤษภาคม 2017 เธอถูกจับกุม 3 ครั้ง ครั้งแรกในปี 2018 อีกครั้งในปี 2019 และถูกคุมขังในปี 2020
อาชญากรรมที่สั่นสะเทือนโลก
เลตบี้ถูกกล่าวหาว่าฆ่าทารกแรกเกิด 7 ราย และพยายามฆ่าอีก 10 ราย โดยให้นมเกินขนาด อินซูลิน อากาศ หรือของเหลวเกินปริมาณปกติแก่ทารกเหล่านั้น ทารก 7 รายเสียชีวิตจากการได้รับสารเหล่านี้เกินขนาด มีรายงานว่าเด็กบางรายรอดชีวิตจากการโจมตีหลายครั้งก่อนที่จะเสียชีวิตในที่สุด
“การล่มสลายของเด็กทั้ง 17 คนที่เกี่ยวข้อง ไม่ใช่ ‘โศกนาฏกรรมที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ'” จอห์นสันกล่าวกับคณะลูกขุนระหว่างการพิจารณาคดีของเลตบี้ในปี 2022 ซึ่งเธอต้องเผชิญกับข้อกล่าวหาทั้งหมด 22 ข้อหา “พวกเขาทั้งหมดเป็นผลงานของผู้หญิงในกรงจำเลย ซึ่งเราเชื่อว่าเป็นตัวแทนของความชั่วร้ายที่คงอยู่ เมื่อสถานการณ์เลวร้ายลงสำหรับเด็ก 17 คนนี้”
พยานให้การว่าพวกเขาเห็นเลตบี้ให้อาหารทารกเกินขนาด และอัยการโต้แย้งว่าเธอฉีดอากาศเข้าไปในกระเพาะอาหารหรือกระแสเลือดของทารกบางราย พ่อแม่ของเหยื่อที่รอดชีวิตรายหนึ่งอ้างว่าลูกของพวกเขามี “ความเสียหายของสมองที่ไม่สามารถย้อนกลับได้” และอัมพาตสมองแบบ quadriplegia เนื่องจากได้รับนมและอากาศเกินขนาด
อดีตเพื่อนร่วมงานคนหนึ่งอ้างว่าอดีตพยาบาลคนนี้ดุด่าเธอเมื่อเธอพยายามช่วยเหลือในการดูแลทารกที่มีอาการวิกฤติ “ฉันตกใจเพราะว่าคุณไม่สามารถมีความช่วยเหลือเพียงพอในสถานการณ์แบบนั้น” ลิซ่า วอล์เกอร์ ให้การตามรายงานของ BBC “ฉันค่อนข้างตกใจและประหลาดใจเพราะมันเป็นสิ่งที่คุณไม่คาดหวังว่าพยาบาลจะพูด”
หลักฐานที่พบในบ้านของเลตบี้
ฝ่ายอัยการยังนำเสนอบันทึกที่เขียนด้วยลายมือที่ขัดแย้งกัน ซึ่งผู้สืบสวนพบในบ้านของเลตบี้ ในบันทึกเหล่านั้น เธอดูเหมือนจะยอมรับการฆาตกรรม โดยเขียนว่าเธอ “ฆ่าพวกเขาโดยเจตนา” แต่ในขณะเดียวกันก็อ้างความบริสุทธิ์ของตัวเองโดยเขียนว่าเธอ “ไม่ได้ทำอะไรผิด”
บันทึกเหล่านี้กลายเป็นหลักฐานสำคัญในการพิจารณาคดี เนื่องจากแสดงให้เห็นถึงสภาพจิตใจที่ซับซ้อนและอาจขัดแย้งภายในตัวของจำเลย ซึ่งทำให้คณะลูกขุนต้องพิจารณาอย่างละเอียดถึงเจตนาและสภาพจิตใจของเลตบี้ในขณะกระทำความผิด
การพิพากษาและโทษที่ได้รับ
ในเดือนสิงหาคม 2023 เลตบี้ถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาฆ่าทารก 7 ราย และพยายามฆ่าอีก 6 ราย ซึ่งเป็น 14 ข้อหาจากทั้งหมด 22 ข้อหา อดีตพยาบาลหอผู้ป่วยทารกแรกเกิดคนนี้ได้รับโทษจำคุกตลอดชีวิตรวม 15 คำพิพากษา โดยคำพิพากษาสุดท้ายออกมาในเดือนกรกฎาคม 2024 หลังจากการพิจารณาคดีซ้ำสำหรับเด็กรายหนึ่งที่เกี่ยวข้องในคดีของเธอ
การตัดสินนี้ทำให้เลตบี้กลายเป็นหนึ่งในนักฆ่าเด็กที่โหดเหี้ยมที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหราชอาณาจักร และเป็นกรณีที่ทำให้ระบบการดูแลสุขภาพของประเทศต้องทบทวนมาตรการรักษาความปลอดภัยในหอผู้ป่วยทารกแรกเกิด
กระบวนการอุทธรณ์และข้อโต้แย้ง
เลตบี้เริ่มขอรับอนุญาตยื่นอุทธรณ์คัดค้านการตัดสินของเธอในเดือนกันยายน 2023 แต่ศาลอุทธรณ์ในลอนดอนได้ปฏิเสธคำร้องในเดือนพฤษภาคม 2024
ความแข็งแกร่งของการตัดสินของเลตบี้ยังคงถูกถกเถียงอย่างต่อเนื่อง ระหว่างการแถลงข่าวในเดือนกุมภาพันธ์ 2025 ที่จัดโดยทีมทนายความของเธอ กลุ่มผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์ชั้นนำได้อ้างว่าพบ “หลักฐานใหม่ที่สำคัญ” ว่าอดีตพยาบาลคนนี้ไม่ได้ก่อให้เกิดอันตรายต่อทารกใดๆ ในการดูแลของเธอ แต่พวกเขาอ้างว่าทารกเหล่านั้นเสียชีวิตจาก “สาเหตุธรรมชาติหรือข้อผิดพลาดในการรักษาพยาบาล” ตามรายงานของ The Guardian และ BBC
ในเดือนเดียวกัน เลตบี้ได้ส่งใบสมัครไปยังคณะกรรมการทบทวนคดีอาญา ซึ่งเป็นหน่วยงานอิสระที่ทบทวนการพิพากษาผิดที่อาจเกิดขึ้น ยังไม่ทราบว่าพวกเขาจะยอมรับใบสมัครหรือไม่
ในเดือนมิถุนายน 2025 อดีตเจ้าหน้าที่อาวุโสสามคนของโรงพยาบาล Countess of Chester ถูกจับกุมในข้อหาต้องสงสัยว่ากระทำการประมาทเลินเล่อร้ายแรงที่นำไปสู่การเสียชีวิต เป็นส่วนหนึ่งของการสืบสวนอย่างต่อเนื่องของตำรวจเชเชียร์ คอนสแตบูลารี่ เกี่ยวกับการเสียชีวิตของทารกเหล่านั้น
ชีวิตในคุกของลูซี่ เลตบี้
ขณะนี้ เลตบี้ถูกคุมขังที่เรือนจำ HMP Low Newton ในเมืองดัรแฮม ประเทศอังกฤษ ตั้งแต่การตัดสินในปี 2023 ตามรายงานของ The Guardian เรือนจำรักษาความปลอดภัยสูงแห่งนี้เป็นที่อยู่ของอาชญากรที่มีชื่อเสียงที่สุดของอังกฤษ รวมถึงโจแอนนา เดนนีฮี่ ซึ่งเป็นผู้หญิงคนแรกที่ได้รับคำสั่งจำคุกตลอดชีวิตโดยไม่มีสิทธิ์ได้รับการปล่อยตัว
เรือนจำ HMP Low Newton เป็นสถานที่ที่มีระบบรักษาความปลอดภัยเข้มงวดที่สุด มีการควบคุมการเคลื่อนไหวของนักโทษอย่างเข้มข้น และมีระบบป้องกันการหลบหนีที่ซับซ้อน นักโทษในสถานที่แห่งนี้ส่วนใหญ่เป็นผู้ที่ก่ออาชญากรรมร้ายแรงและได้รับโทษยาวนาน
แนะนำ
ชีวิตประจำวันของเลตบี้ในคุกถูกควบคุมอย่างเข้มงวด เธอต้องอยู่ในห้องขังส่วนตัว มีเวลาออกจากห้องที่จำกัด และต้องอยู่ภายใต้การสังเกตการณ์ของเจ้าหน้าที่เรือนจำตลอดเวลา การติดต่อกับโลกภายนอกถูกจำกัดอย่างมาก และเธอมีสิทธิ์ในการพบผู้เยี่ยมเพียงจำนวนจำกัดและในสถานการณ์ที่ถูกควบคุมเท่านั้น
ผลกระทบต่อระบบการแพทย์
คดีของลูซี่ เลตบี้ได้สร้างผลกระทบอย่างกว้างขวางต่อระบบการรักษาพยาบาลในสหราชอาณาจักร โดยเฉพาะในหอผู้ป่วยทารกแรกเกิด โรงพยาบาลต่างๆ ได้นำมาตรการรักษาความปลอดภัยใหม่มาใช้ รวมถึงการตรวจสอบที่เข้มงวดยิ่งขึ้นสำหรับบุคลากรทางการแพทย์
การสืบสวนสาธารณะได้เปิดเผยปัญหาในระบบการจัดการและการกำกับดูแลของโรงพยาบาล Countess of Chester ซึ่งทำให้มีการเปลี่ยนแปลงในนโยบายและขั้นตอนการปฏิบัติงานอย่างมีนัยสำคัญ
แพทย์ปรึกษาเด็ก สตีเฟน บรีอารี่ ได้กล่าวระหว่างการสืบสวนสาธารณะในเดือนพฤศจิกายน 2024 ว่า “เมื่อคิดดูแล้ว ฉันคิดว่าเป็นไปได้ว่าเลตบี้ไม่ได้เริ่มเป็นนักฆ่าในเดือนมิถุนายน 2015 หรือไม่ได้เริ่มทำร้ายทารกในเดือนมิถุนายน 2015 ฉันคิดว่าเป็นไปได้ว่าการกระทำของเธอก่อนหน้านั้น ในช่วงระยะเวลาหนึ่ง ได้เปลี่ยนสิ่งที่เรารับรู้ว่าเป็นสิ่งผิดปกติ”
การตอบสนองของสาธารณะและสื่อ
คดีของลูซี่ เลตบี้ได้รับความสนใจอย่างมากจากสื่อมวลชนทั้งในสหราชอาณาจักรและทั่วโลก การพิจารณาคดีได้รับการรายงานข่าวอย่างกว้างขวาง และได้กลายเป็นหัวข้อการถกเถียงเกี่ยวกับความปลอดภัยในระบบการรักษาพยาบาล
ความคิดเห็นของสาธารณะต่อคดีนี้แบ่งออกเป็นสองฝ่าย ฝ่ายหนึ่งเชื่อมั่นในการตัดสินของศาลและเรียกร้องให้มีการปฏิรูประบบการดูแลสุขภาพ ในขณะที่อีกฝ่ายหนึ่งตั้งคำถามเกี่ยวกับความยุติธรรมของการพิจารณาคดีและเรียกร้องให้มีการทบทวนหลักฐาน
ครอบครัวของเหยื่อได้รับผลกระทบอย่างมากจากคดีนี้ พวกเขาต้องเผชิญกับความเจ็บปวดจากการสูญเสียบุตรหลานและความรู้สึกของการถูกหักหลังจากผู้ที่พวกเขาไว้วางใจให้ดูแลลูกหลานของตน
บทสรุปและอนาคตของคดี
คดีของลูซี่ เลตบี้ ยังคงเป็นหัวข้อที่ถูกถกเถียงและติดตามอย่างใกล้ชิด การที่ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์หลายคนออกมาตั้งคำถามเกี่ยวกับการตัดสินทำให้คดีนี้ยังไม่จบสิ้น แม้ว่าเธอจะถูกตัดสินแล้วก็ตาม
การสืบสวนอย่างต่อเนื่องและการจับกุมเจ้าหน้าที่โรงพยาบาลเพิ่มเติมแสดงให้เห็นว่าคดีนี้อาจมีมิติที่ซับซ้อนมากกว่าที่เห็นในตอนแรก ซึ่งอาจนำไปสู่การเปิดเผยข้อมูลใหม่ๆ ในอนาคต
ระบบยุติธรรมของสหราชอาณาจักรจะต้องรับมือกับความท้าทายในการรักษาความเชื่อมั่นของประชาชนในขณะที่ยังคงเปิดกว้างต่อการทบทวนหลักฐานใหม่ การดำเนินการของคณะกรรมการทบทวนคดีอาญาจะเป็นสิ่งสำคัญในการกำหนดอนาคตของคดีนี้
สำหรับครอบครัวของเหยื่อ คดีนี้ยังคงเป็นแผลที่ยากจะหายได้ พวกเขาต้องการความยุติธรรมที่แท้จริงและการรับรองว่าเหตุการณ์เช่นนี้จะไม่เกิดขึ้นอีก
คดีของลูซี่ เลตบี้ จึงไม่เพียงแต่เป็นเรื่องของความยุติธรรมทางกฎหมายเท่านั้น แต่ยังเป็นบทเรียนสำคัญสำหรับระบบการรักษาพยาบาล การกำกับดูแลสถานพยาบาล และการปกป้องผู้ป่วยที่อ่อนแอที่สุดในสังคม คดีนี้จะยังคงเป็นจุดสำคัญในการปฏิรูประบบการแพทย์และการรักษาความปลอดภัยของผู้ป่วยในอนาคต
